I tursiopi che frequentano il corridoio del Mare di Alborán tra Estepona e Gibilterra sono circa 600 individui, una delle popolazioni residenti più dense del Mediterraneo. I branchi si nutrono tutto l'anno di banchi di sgombri e sardine spinti vicino alla riva dalla corrente atlantica orientale. I biologi marini attribuiscono questa concentrazione alla stretta piattaforma continentale: le profondità passano da 30 metri a oltre 200 nel giro di due miglia nautiche, creando risalite termiche che sostengono la catena alimentare. Il porto turistico di Estepona, costruito nel 1982 e ampliato nel 2003, funge da punto di partenza per gli operatori di avvistamento delfini autorizzati dalla Junta de Andalucía. Le imbarcazioni variano da barche a vela da dodici passeggeri a catamarani da quaranta posti, tutti tenuti a mantenere una distanza minima di 60 metri dai branchi secondo le ordinanze regionali di protezione marina emanate nel 2018. I regolamenti limitano anche il rumore del motore e il tempo di osservazione a 30 minuti per incontro. Gli operatori tracciano gli avvistamenti tramite un registro digitale condiviso coordinato dall'unità di ricerca marina dell'Università di Malaga. Le partenze mattutine tra le nove e le undici offrono lo stato del mare più calmo. I venti orientali di Levante solitamente si alzano dopo mezzogiorno, riducendo la visibilità e aumentando il moto ondoso. Gli skipper prediligono il tratto tra Punta Doncella e la costa di Casares, dove i profili di profondità e il flusso di nutrienti creano zone di foraggiamento prevedibili. Le uscite al tramonto, introdotte nel 2024, combinano l'avvistamento dei delfini con viste crepuscolari sulla Sierra Bermeja. I tour in crociera con i delfini a Estepona operano quotidianamente dal Puerto Deportivo, con opzioni di barche a vela e catamarani in partenza durante tutto il giorno. Le acque trasparenti della Costa del Sol e le finestre meteorologiche stabili tra aprile e ottobre garantiscono tassi di avvistamento superiori all'85%, secondo i registri degli operatori esaminati dall'autorità ambientale regionale. I mesi invernali vedono una frequenza minore ma branchi più grandi, che spesso superano i 30 individui. L'attrezzatura idrofonica sulle imbarcazioni più recenti permette ai passeggeri di ascoltare i clic di ecolocalizzazione e i fischi sociali durante gli incontri.